レース会場となる米軍・厚木基地は東名横浜インターからそれほど離れた所でないので県外からのアクセスもそれほど不便ではありません。しかも厚木基地は自宅から車で１０分ほどの距離なので、楽勝で７時頃には基地の正門ゲートに到着。当日のみ有効のパスを見せて、基地内に入りました。（基地内はパスがないと入れません。基地内で開催されるマラソンレースなどではさらに荷物検査まであります。）
駐車場は基地の右手のかなり広いエリアに点在していますが、遅く到着するとかなり会場から遠い所に停めるハメになるので車で来る際は余裕も持ってきた方が無難です。
レース会場はホワイト・ハウスと呼ばれる写真の建物の前にある広場と隣接する陸上競技場です。会場はかなり広いので基地内でも場所に迷うことはないと思います。

トランジットへバイクを置いたら、いよいよスイムの用意（ゴーグル、スイムキャプ、水着だけを身につける。この大会はスイムでの時計使用は不可。）をして、プールへ移動です。スイム会場となる厚木基地のプールは５０ｍ・１２コースという大きさながら、屋外温水プールなので水温は２８°もあり、５月でも寒い思いはしません。
轍がスイム会場に到着するとすでにジュニア、ジュニア・ハイの部のレースが開始していました。ジュニアといっても一般とは距離が違うだけで、レースルールは同じです。なかには大人顔負けの速さでスイムを終える子もいれば、やっとのことで泳いでいる子もいましたが、監視役のボランテイアさんがプール内のコースロープ横 に何人もいるので、親も安心して（？）熱い声援を送っていました。

スイム 一般の部のスイムは５０ｍ・１２コースを端から端から使用します。スタートは９時４０分ですが、ジュニアの部のスイムが終わってから１５分ほどアップの時間があります。轍の場合、６年前までカナズチだってせいもありスイムが大の苦手なのでアップはやったフリ（？）をして２００ｍ泳いだところで早々にプールからあがりました。ほどなく、高校生からスイムがスタートしましたが、スイムは年齢順に５秒おきのスタートなので、オジサンの轍のスタートはまだまだ。ゆっくり観戦しながら、タイム確認用のリストバンドを受け取った後もプールサイド横の芝生でノンビリ横になり、スタートの順番を待っていたはずでした。
が、ふと、横を見ると選手の番号がやけに大きい！！まさか？とスタート横のテントまで行くと、あれ？６１１はもうスタート過ぎてますよ！！との係の人の声。ここに入って下さいと係の人に言われて、６１９と６２０の間に入れていただき、心の準備なしにいきなりスタート。スタートからいきなり１分近いロスだ！！と思いながらも、動揺を抑えるため、２５ｍ付近からフォームを確認しながら泳ぐように努めました。
スタート後、しばらくは単独泳が続きましたが、１５０ｍあたりから、そろそろ、１コース内に３人が横に並ぶような時におきる水中バトルも始まりました。海と違いコースロープ内で３人が横に並ぶと横にずれることができないため、どうしても選手同志が接触したり、遅い人の上に被さるようなスイムになるのです。最初にトライアスロンに出た時は結構、この水中バトルが怖く緊張したものですが、今回は何とか沈められずにすみました。とは言っても水中バトルの最中はフォームがバラバラになるので、バトルから抜け出したら息を整え、フォーム重視で泳ぐよう心がけました。途中、幾度がそんなことを繰り返しましたが、５００ｍを過ぎたあたりからは前回の大会より追い抜いた選手の数が多いのでスイムタイムはあがっているかな？と考えながら泳いでいるとあっけなく最後のコースも終了。プールサイドのはしごをあがり、チェックを受けてスイムは最初にいきなりミスがあったもの無事終了。

バイク プールからトランジットゾーンまでは２００ｍ以上あります。当然、裸足で走ることになりますが、コースにはマットがあるし、トランジットゾーンは芝生なので安心して走れます。途中、また選手を抜いてバイク・ラックに飛びこんだまではいいが、またもやマイ・バイクが見当たらない！！よくよくラックの番号を見ると２０番先までオーバーラン。こりゃいかん,またまた間違えた!!あわてて戻ると、まだ近くのラックには選手が何人もいます。少しはスタート・ミスのロスタイムを縮めたかなと思いながら、バイクの用意を終え、バイクを押しながら走ってトランジットゾーン出口へ向かいました。（トランジットゾーンではバイク乗車禁止なのです。）
トランジットゾーン出口のラインを越せば、バイク乗車ＯＫ！！走りながらバイクをまたぎ、轍が唯一得意（？）とするバイク・パートがスタート！！バイク・パートは厚木基地の外周道路（１周１０Ｋｍ）を反時計回りに３周回するコースですが、飛行場内なのでもちろんコースはほとんどフラットで、しかも基地内は交通規制が実施されているので、周回コース上の周回チェックをする場所とカーブの手前以外はブレーキに手をかける必要はなく、比較的安心に走れます。（といっても今年もカーブを曲がりきれず落車している選手がいましたが）
このバイクコースは飛行場内なので当然、風を遮るものはほとんどなく、風が吹くと周回コース内が天国と地獄（追風コースと向風コース）に分かれるのですが、今年はほとんど無風状態で風に振られることもなく、レース展開の方は１〜２周目までほぼ順調に（？）前走の大学選手（スイムパンツに大学名がある）なども抜きながら進みました。しかし３周目になったところで小径バイク（たしかバイク・フライデイでした）の選手にあっさりと抜かれてからは、抜きかえそうとややオーバーペース気味になってしまい、一時はかえって速度が落ちてしましました。３周した後は周回コースから分岐してホワイトハウス付近まで戻るのですが、観客の声援も多くなりトランジットゾーンに入る手前では自分のペースも取り戻すことができ、最後はいい気分でトランジットゾーン入口に到着することができました。

ラン トランジットゾーン入口でバイクを降りた後はランシューズなので、バイクシューズを履いている選手より速く走れます。自分のバイクラックに戻ると、すばやくバイクをかけ、ヘルメットをはずした手ですぐに帽子をとって、今度はイメージした通りにトランジットゾーンからラン５Ｋｍへ！！
ランは基地周辺の施設を２周回するコースです。周回せずに、１周目で間違えてゴールに向かう選手が毎年いるようですので要注意。この最終種目のランは疲労で足がいつもあがらないので、腕の振りをかなり意識しながら走りましたが，１Ｋｍも走るとはやくも３〜５人に抜かれてしまいます。しかし、帽子のツバを後にまわし、首すじに直射日光を当たらないようにしてからは呼吸がやや楽になり、最後の２Ｋｍ付近からはラストスパートをかける余裕さえ出てきました。
ランも最後はまたホワイトハウス付近を通ってから陸上競技場に入りトラックを約３００ｍ走ったらゴールなのですが、ゴールが見え観客も多くなると最後の走りにも力が入ります。ゴールはどの選手でもゴールテープをきることができるようになっていて、轍も今年初のゴールテープをきることができ、ゴールチェックを受けてレースも無事終了。
写真は轍がゴール後に撮った他の選手のゴール風景です。

アフターレース レース終了後は参加選手はバナナと水をもらえます。それらを受け取った後はとりあえず、自分の陣地に戻ってしばらく休んでからランチを受け取りにいきました。ランチの飲み物ではビールも選べますが、ゴール後に芝生に横になりながらビールを飲むのはなかなかオツなものです。
ランチが済んで、全ての選手がゴールした後は抽選会と表彰式があります。抽選会は以外に（？）品が豊富で、最後は全員がもらえる品まであります。この大会は晴天に恵まれることが多く、今年も最後の頃までいた轍は２週間後には肩の皮が日焼けで剥けていました。

レース結果 ５月３１日にインターネットで発表された記録は総合１１４位、エイジ別１２位というほぼ定位置の記録でしたが、今年はスイムのタイムが短縮できたので、一応自分自身を誉めてあげたいと思いましたが、 記録集を見ると１１４位の人がもう一人います。その人は一般・女性の部で１位の選手でしたが、タイムを見ると轍より圧倒的にスイムが速く，スイムだけで１分半ほどの差をつけられていました。やはりスイムの課題は来年に持ち越しのようです。
最後に６１９、６２０番の選手さん！！スイムのスタート直前に突然、割り込みどうもすみませんでした。来年は気をつけます。

99日米フレンドシップ厚木トライアスロン大会:一般の部公式記録

総合

年代

NO

氏 名

姓

age

住 所

総合ﾀｲﾑ

ｽｲﾑﾀｲﾑ

s順位

ﾊﾞｲｸﾀｲﾑ

b順位

ﾗﾝﾀｲﾑ

r順位

114

1

-

-

F

-

-

1:20:03

0:09:53

56

0:49:01

128

0:21:09

227

114

12

611

斉藤 均

M

41

横浜市

1:20:03

0:11:36

228

0:47:34

78

0:20:53

209